Recensione del film: In "Sorry, Baby", Eva Victor fa un debutto disarmante

"Sorry, Baby" di Eva Victor è uno degli esordi cinematografici più emozionanti degli ultimi anni, scrive Jake Coyle, scrittore cinematografico dell'Associated Press, nella sua recensione

La prima cosa da amare dello straordinario debutto della scrittrice-regista-star Eva Victor , "Sorry, Baby", è il modo in cui lei, nei panni della giovane professoressa Agnes, cerca, senza successo, di nascondere un incontro amoroso con il suo vicino.

Agnes vive in una pittoresca casa del New England, dove la sua migliore amica ed ex studentessa Lydie (Naomi Ackie) è in visita. Stiamo appena iniziando a conoscere ognuno di questi personaggi quando qualcuno bussa alla porta. Gavin (Lucas Hedges) è fuori, confuso, quando Lydie risponde. Agnes si precipita da lei fingendo di aver scambiato casa sua per casa sua, e non è la prima volta.

"Dio benedica la tua anima perduta", dice, allontanandolo.

La trama di "Sorry, Baby" ruota attorno a un'esperienza traumatica per Agnes, che si dipana in un capitolo intitolato "L'anno con la brutta cosa". Ma sarebbe sbagliato definire "Sorry, Baby" – o il suo protagonista – con quella "brutta cosa". In questo esordio straordinariamente completo, i momenti che contano sono quelli divertenti e teneri che persistono in mezzo a esperienze più crudeli.

Prima che la sua sceneggiatura per "Sorry, Baby" attirasse Barry Jenkins come produttore, Victor si dedicava all'improvvisazione e realizzava video comici per i social media. E la misura in cui ha efficacemente incanalato il suo sottile senso dell'umorismo e la sua incrollabile resistenza ai cliché rendono "Sorry, Baby" la rivelazione immediata di una nuova voce disarmantemente anticonformista.

Il film si snoda in cinque capitoli che coprono cinque anni della vita di Agnes, narrati in ordine cronologico. Questo, di per sé, è un modo per collocare la "cosa brutta" di "Sorry, Baby" in un contesto riorganizzato. Stasi, guarigione e amicizia sono più la struttura portante del film di Victor.

Il tenore iniziale di "Sorry, Baby" è, in un certo senso, quello prevalente. Agnes e Lydie (una fantastica Ackie) sono migliori amiche e la loro chimica scherzosa è naturale quanto il loro reciproco protettivo atteggiamento. A una cena con i loro ex studenti di letteratura, Lydie stringe la mano di Agnes sotto il tavolo, sentendo nominare il loro ex relatore di tesi.

Nel secondo capitolo, quello della "cosa brutta", scopriamo perché. In un'anonima scuola di arti liberali del New England, il loro professore, Preston Decker (Louis Cancelmi), è affascinante e perspicace. Riconosce l'intelligenza di Agnes e sembra rispettarla, il che rende il suo tradimento ancora più sconvolgente. Quando la sede di uno dei loro incontri si sposta all'ultimo minuto a casa sua, la telecamera di Victor attende fuori mentre il giorno si trasforma in notte. Solo quando Agnes esce, pallida e inorridita, la riprendiamo mentre sale in macchina e guida.

In seguito, il trauma dello stupro si riversa su Agnes in modi imprevedibili e in momenti inaspettati. Con Lydie. In visita da un medico. Durante il servizio di giuria. Con un gatto randagio. Questi incontri – alcuni commoventi, altri insensibili – sono sia il modo di Agnes di elaborare goffamente ciò che ha vissuto, sia il modo in cui il film sottolinea come le persone intorno a lei, amici o sconosciuti, possano scegliere l'empatia. In modo ancora più toccante, nel capitolo "L'anno con il panino buono", John Carroll Lynch interpreta un uomo che la trova in preda a un attacco di panico e si siede dolcemente con lei in un parcheggio.

Agnes non elabora la sua esperienza come ci si aspetterebbe da un personaggio cinematografico, con, per esempio, vendetta o catarsi improvvisa. La sua è una guarigione sporadica, spesso assurda, che include presentarsi a casa del vicino per chiedere in prestito del liquido per accendini. Lydie è fondamentale. Questo è per molti versi il ritratto di un'amicizia, e per giunta particolarmente vissuta. Quello che non è tanto una storia di violenza sessuale. Proprio come Agnes è sarcasticamente e autoironicamente resistente alle convenzioni, il film di Victor elude le definizioni che di solito accompagnano una storia del genere. L'originalità diventa una sorta di sopravvivenza.

"Sorry, Baby", distribuito da A24, è classificato R dalla Motion Picture Association per contenuti e linguaggio sessuali. Durata: 104 minuti. Tre stelle e mezzo su quattro.